Это эссе первоначально появилось в журнале Greater Good, онлайн-журнале Научного центра Greater Good при Калифорнийском университете в Беркли.

Автор: Ясмин Анвар (представитель по связям со СМИ в Калифорнийском университете в Беркли).

***

Исследователи связывают положительные эмоции — особенно благоговение, которое мы испытываем, соприкасаясь с красотой природы, искусства и духовности, — с более низким уровнем провоспалительных цитокинов — белков, которые сигнализируют иммунной системе о необходимости работать активнее.

"Наши результаты показывают, что положительные эмоции связаны с маркерами хорошего здоровья", — говорит Дженнифер Стеллар, постдокторант из Университета Торонто и ведущий автор исследования, которое она проводила во время учебы в Калифорнийском университете в Беркли. Стеллар также является бывшим стипендиатом Хорнадея в научном центре Greater Good.

Хотя цитокины необходимы для того, чтобы направлять клетки организма на поле боя для борьбы с инфекциями, болезнями и травмами, постоянный высокий уровень цитокинов связан с ухудшением здоровья и такими заболеваниями, как диабет второго типа, болезни сердца, артрит и даже болезнь Альцгеймера и клиническая депрессия.

Уже давно доказано, что здоровое питание, полноценный сон и физические упражнения укрепляют защитные силы организма от физических и психических заболеваний. Но исследование Беркли, результаты которого только что опубликованы в журнале Emotion, — одно из первых, рассматривающих роль положительных эмоций в этом арсенале.

"То, что благоговение, удивление и красота способствуют повышению уровня цитокинов, говорит о том, что то, что мы делаем, чтобы испытать эти эмоции — гуляем на природе, погружаемся в музыку, созерцаем искусство, — напрямую влияет на здоровье и продолжительность жизни", — говорит психолог Дачер Келтнер, соавтор исследования.

В ходе двух отдельных экспериментов более 200 молодых людей в определенный день сообщали о том, в какой степени они испытывали такие положительные эмоции, как восхищение, благоговение, сострадание, удовлетворение, радость, любовь и гордость. Взятые в тот же день образцы тканей десен и щек, известные как транссудат слизистой оболочки полости рта, показали, что те, кто испытывал больше положительных эмоций, особенно благоговение, удивление и изумление, имели самый низкий уровень цитокина интерлейкина 6, маркера воспаления.

Помимо аутоиммунных заболеваний, повышенный уровень цитокинов связывают с депрессией. Одно из недавних исследований показало, что у пациентов с депрессией уровень провоспалительного цитокина, известного как TNF-альфа, был выше, чем у их сверстников, не страдающих депрессией. Считается, что, побуждая мозг вырабатывать молекулы воспаления, цитокины могут блокировать ключевые гормоны и нейротрансмиттеры, такие как серотонин и дофамин, которые контролируют настроение, аппетит, сон и память.

Отвечая на вопрос, почему благоговение может быть мощным предиктором снижения уровня провоспалительных цитокинов, Стеллар говорит, что "благоговение связано с любопытством и желанием исследовать, что предполагает поведенческие реакции, противоположные тем, которые наблюдаются при воспалении, когда люди обычно отстраняются от других людей в своем окружении".

Что касается того, что наступило раньше — низкий уровень цитокинов или положительные эмоции, — Стеллар говорит, что не может сказать наверняка: "Возможно, низкий уровень цитокинов заставляет людей испытывать больше положительных эмоций, или же эта связь является двунаправленной", — говорит Стеллар.

Продолжение следует...