Это эссе первоначально появилось в журнале Greater Good, онлайн-журнале Научного центра Greater Good при Калифорнийском университете в Беркли.

Автор: Эми М. Гордон (доктор философии, постдокторант Калифорнийского университета в Сан-Франциско).

Оглавление:

Когда я начинала учиться в аспирантуре, у меня была одна цель: понять, почему одни романтические отношения процветают, а другие терпят крах. У меня также была одна основная гипотеза: отношения терпят крах, когда партнеры начинают воспринимать друг друга как должное. И я подумала: если принимать друг друга как должное - это яд, то благодарность может стать противоядием.

Когда я начинала, мало кто говорил о благодарности. Сегодня она повсюду, и не зря. Все больше исследований подчеркивают бесчисленные преимущества благодарности для физического и психического благополучия. Мы обнаружили, что благодарность полезна во многом потому, что она помогает нам создавать и поддерживать близкие отношения.

В исследовании Сары Алгоу и ее коллег отмечалось, что благодарные пары были более удовлетворены своими отношениями и чувствовали себя ближе друг к другу. А в нашем исследовании мы обнаружили, что чувство благодарности по отношению к романтическому партнеру предсказывало, кто из участников останется в отношениях, а кто расстанется через девять месяцев. Чем больше благодарности испытывали участники, тем выше была вероятность того, что они все еще будут в отношениях.

Когда я изучаю роль благодарности в отношениях, я смотрю не только на то, что происходит, когда люди говорят "спасибо" после того, как их партнеры вынесли мусор. Мое определение благодарности включает в себя оценку не только того, что делает ваш партнер, но и того, кем он является как личность. Вы не просто благодарны за то, что ваш партнер вынес мусор, вы благодарны за то, что у вас есть партнер, который достаточно внимателен, чтобы понять, что вы ненавидите выносить мусор. Благодарность означает думать обо всех лучших чертах вашего партнера и помнить, почему вы вообще вступили с ним в отношения.

Но как благодарность помогает семейным парам? Вместе с несколькими коллегами я недавно опубликовала серию исследований, посвященных этому вопросу. Мы обнаружили, что благодарность может помочь отношениям процветать, способствуя циклу великодушия. То есть благодарность одного партнера может побудить обоих партнеров думать и действовать таким образом, чтобы выразить благодарность друг другу и способствовать укреплению отношений. Как работает этот цикл? Читайте далее.

Шаг первый: Чувствовать себя более благодарным — хотеть сохранить отношения

Эта часть процесса очень проста: Моменты благодарности помогают людям осознать ценность своих партнеров, а ценный партнер, конечно же, стоит того, чтобы за него держаться. Мы обнаружили, что это верно в ряде исследований: когда люди больше, чем обычно, ценят своих партнеров, они также сообщают о том, что чувствуют себя более преданными.

И это преимущество благодарности имеет долгосрочные последствия: Чем более благодарными были люди в начале исследования, тем более преданными они были девять месяцев спустя. Таким образом, похоже, что чувство благодарности связано с мотивацией поддерживать отношения.

Шаг второй: Чувствовать себя более благодарным – работать над сохранением ваших отношений

Но мотивация оставаться в отношениях - это только часть истории. Нужно еще и действовать в соответствии с этой мотивацией. И благодарность здесь также играет важную роль: Чувство благодарности, по-видимому, также способствует поведению, которое помогает людям сохранить отношения.

В одном из исследований мы обнаружили, что люди сообщали, что были более внимательны и отзывчивы к потребностям своих партнеров в те дни, когда испытывали большую благодарность к ним.

В другом исследовании мы привели в лабораторию семейные пары и заставили их обсудить важные темы в их отношениях. Участники, которые были более благодарны своим партнерам, оказались более заботливыми и внимательными слушателями во время обсуждений, что является ключевым фактором, способствующим близости в отношениях. Эти результаты позволяют предположить, что благодарность может помочь людям обрести и сохранить эту близость.

Шаг третий: Работать над сохранением отношений — партнер чувствует, что его ценят

Именно здесь происходит все самое интересное. Признание того, что вы ценный партнер, и соответствующее поведение могут помочь вашему партнеру почувствовать себя более ценным.

В ходе лабораторного исследования супружеских пар мы обнаружили, что, когда люди испытывают большую благодарность к своему партнеру, они выражают эти чувства более заботливым и внимательным поведением - например, задают уточняющие вопросы своему партнеру, когда он обсуждает какую-то проблему. Такие жесты могут иметь значительный эффект: Участники, которые лучше слушали во время бесед в лаборатории, имели партнеров, которые сообщали, что чувствуют себя более благодарными по отношению к ним.

Шаг четвертый: Партнер чувствует, что его ценят — партнер более благодарен

Теперь мы завершаем цикл: В ходе нашего исследования мы обнаружили, что ценящий партнер - это благодарный партнер. В дни, когда люди отмечают, что их партнеры ценят их больше, у них возрастает чувство благодарности к партнеру. И в этом есть смысл: Какой партнер может быть более ценным, чем тот, кто явно ценит вас?

И именно здесь преимущества благодарности действительно проявляются. Возвращаясь к начальным этапам этого цикла, мы помним, что благодарный партнер - это партнер, который будет думать и действовать так, чтобы сохранить отношения. Итак, теперь оба партнера сосредоточены на сохранении отношений. Таким образом, первый момент благодарности может запустить непрерывный цикл благодарности и великодушия (пока один из вас не устанет, не испытает стресс или тревогу, но это уже история для другого эссе).

Когда благодарность полезна?

Важно сказать, что благодарность не всегда является решением проблемы - иногда она может навредить вам.

Наше исследование пытается определить факторы, которые поддерживают здоровые отношения, которые могут испытывать трудности на пути. Благодарность хороша, если отношения хорошие.

Однако есть отношения, за которые не стоит держаться, например, когда люди подвергаются физическому или эмоциональному насилию. Поиск моментов благодарности в нездоровых отношениях может побудить людей оставаться в отношениях, которые им следует прекратить.

Но если речь идет о нормальной, здоровой, повседневной неудовлетворенности, это исследование показывает, что не нужно сидеть сложа руки и обижаться, когда вы чувствуете, что вами пренебрегают.

Вместо этого уделите время размышлениям о своих отношениях и воспитанию чувства благодарности. Эти чувства помогут вам сосредоточиться на укреплении позитивного отношения к вашим отношениям, и в итоге вы сможете почувствовать, что вас больше ценят.

Продолжение следует...