Это эссе первоначально появилось в журнале Greater Good, онлайн-журнале Научного центра Greater Good при Калифорнийском университете в Беркли.

Авторы: Джакомо Боно (доктор философии, доцент психологии и детского развития в Калифорнийском государственном университете Домингес Хиллс).

Джеффри Фро (доктор психологии, доцент психологии в Университете Хофстра).

***

"Ваш оптимизм заразителен. Вы как первая костяшка в эффекте домино. Вы влияете на мою жизнь на каждом занятии с помощью теорий, которые мы изучаем, а я впоследствии передаю эти знания своей семье и друзьям. Спасибо, что всегда выкладываетесь на 100%".

Подобная записка — мечта любого учителя, и одному из нас (Джеффри Фро) посчастливилось получить ее недавно от ученика. Эта записка не только согрела сердце Джеффа, но и показала ему, как установление позитивных отношений и чувства связи в школе может помочь изменить молодежь.

Но в условиях сокращения бюджета, усиливающего требования к учителям и другому школьному персоналу, как школы могут укрепить связи учеников со своими учителями, школами и сообществами?

Мы предлагаем один ответ, который не только бесплатен, но и может быть включен в существующие учебные программы по всем предметам и на всех уровнях обучения: благодарность.

Мы вдвоем были одними из первых исследователей, изучавших благодарность среди молодежи. С тех пор как мы начали нашу исследовательскую программу в 2006 году, мы работали с тысячами детей и подростков по всей территории Соединенных Штатов (и сейчас мы расширяем эту работу в Австралии, Великобритании, Японии и Сингапуре). Несмотря на то, что эта область все еще является новой, мы уже выяснили, что благодарность не просто помогает детям чувствовать себя хорошо; она также улучшает их настроение, психическое здоровье и удовлетворенность жизнью, а также может дать толчок к более осмысленному вовлечению в жизнь в критический момент их развития, когда формируется их личность.

Например, недавнее наше исследование показало, что подростки с высоким уровнем благодарности при поступлении в среднюю школу испытывали меньше негативных эмоций и депрессии и больше позитивных эмоций, удовлетворенности жизнью и счастья четыре года спустя, когда они заканчивали среднюю школу. У них также было больше надежды и более сильное ощущение смысла жизни. Еще одно наше исследование, в котором за учащимися наблюдали в течение шести месяцев, показало, что чувство благодарности мотивирует подростков помогать другим и использовать свои сильные стороны, чтобы внести вклад в развитие общества.

Это великолепно для благодарных студентов. Но как быть с остальными? Могут ли ученики научиться воспитывать в себе благодарность и пожинать плоды?

В ходе наших исследований мы проверили конкретные способы, с помощью которых педагоги могут сделать молодежь более благодарной — и получили весьма положительные результаты. Эти исследования указывают на конкретные методы и принципы, которые педагоги могут внедрить в свои классы.

Пожалуй, наиболее распространенной методикой повышения благодарности — как среди взрослых, так и среди молодежи — является ведение дневника благодарности.

В одном из первых исследований мы попросили учеников средней школы просто перечислять пять вещей, за которые они благодарны, ежедневно в течение двух недель, и сравнили этих учеников с теми, кто писал о неприятностях в своей жизни или об основных событиях повседневной жизни. Ведение дневника благодарности было связано с большим оптимизмом и удовлетворенностью жизнью, а также с меньшим количеством физических жалоб и негативных эмоций. Что особенно важно, по сравнению с другими студентами, те, кто вел дневник благодарности, сразу же после двухнедельного периода сообщили о большей удовлетворенности своей учебой в школе, и этот результат сохранился даже спустя три недели.

Это упражнение легко выполнить. Независимо от предмета, преподаватели могут попросить учеников записать, за что они благодарны, до начала урока. Чтобы сделать упражнение более насыщенным, ученики могут описать, почему они благодарны за то, что перечислили. Записи можно даже вывесить на стене благодарности в качестве искусного напоминания. У нас есть убедительные научные доказательства того, что эти упражнения повышают настроение студентов, расширяют их мышление и способствуют более глубокому усвоению материала.

Еще одно опробованное нами упражнение — визит благодарности, в ходе которого студенты пишут письмо человеку, который помог им, но которого они никогда не благодарили должным образом; студенты читают свое письмо ему или ей лично, а затем обсуждают свой опыт с другими людьми, которые также совершили визит благодарности.

Когда мы провели исследование визита благодарности, мы обнаружили, что студенты, которые начали исследование с низким уровнем положительных эмоций, сообщили о большем количестве благодарности и положительных эмоций сразу после исследования, а также о большем количестве положительных эмоций два месяца спустя, по сравнению со студентами, которые не проводили визит благодарности.

Основываясь на этом исследовании и исследованиях коллег, мы выделили несколько ключевых принципов, которые педагоги могут использовать для развития благодарности у своих учеников — принципы, которые мы включили в нашу собственную учебную программу благодарности. Эта учебная программа предназначена для того, чтобы деликатно привить молодежи благодарное мышление, не требуя при этом прямого акцента на благодарности. В ней подчеркиваются три ключевых принципа, которые могут помочь в ведении дневника благодарности, проведении визитов благодарности или просто в практике благодарности в повседневной жизни. К ним относятся:

1. Замечайте намерения. Постарайтесь побудить учеников ценить мысль, скрывающуюся за полученными дарами, — подумать о том, как кто-то заметил их потребность и принял меры. Исследования показывают, что это в значительной степени способствует воспитанию "отношения благодарности" как у детей, так и у взрослых. Особенно для школьников осознание того, что другие верят в них и в их потенциал, является стимулом для самосовершенствования. Чтобы побудить учеников задуматься о намерениях, которые стоят за полученными дарами, учителя могут задать им такой вопрос: "Можешь ли ты вспомнить случай, когда друг (или родитель, учитель или тренер) заметил что-то, в чем ты нуждался (например, обед), или вспомнил о чем-то, что тебя волнует (например, коллекционирование перьев), а затем предоставил тебе эти вещи?". Когда ученики приводят примеры, учитель может попросить их уточнить: "Как вы поняли, что они помогли вам специально? Что ты чувствовал после того, как они тебе помогли?".

2. Цените затраты. Мы также считаем важным подчеркнуть, что, когда кто-то помогает, этот человек обычно жертвует временем или усилиями, чтобы оказать помощь. Например, учителя могут спросить: "От чего отказался ваш друг, чтобы помочь вам с этим проектом?" Помощники на игровой площадке могут сказать: "Ух ты, чтобы твой друг мог поиграть с тобой в пятнашки, ему пришлось прекратить играть в футбол, который, как я знаю, является его любимой игрой". Библиотекарь может отметить: "Как хорошо, что этот ученик позволил вам воспользоваться компьютером".

3. Признайте ценность благ. Учителя также могут воспитывать благодарность, напоминая ученикам, что, когда другие помогают нам, они преподносят нам " дары". Это одна из причин, по которой в нашей учебной программе благодарности мы побуждаем учеников сосредоточиться на личной ценности добрых поступков других людей. Один из способов, с помощью которого учителя могут поднять эту тему, — попросить учеников закончить предложение "Мой день (или жизнь) стал лучше, потому что..." и привести такие примеры, как "...мой учитель помог мне, когда я чего-то не понимал" или "...мой тренер показал мне, как стать более хорошим баскетболистом".

Исследования нашей учебной программы благодарности показали, что способность детей думать с благодарностью укрепляется, а вместе с этим улучшается и их настроение. Еженедельная версия учебной программы давала такой эффект вплоть до пяти месяцев спустя. Ежедневная версия дала немедленный эффект (через два дня) и привела к тому, что дети написали на 80 % больше благодарственных открыток родительскому комитету; даже их учителя стали счастливее. То, что эту программу можно внедрить в любую программу, направленную на доброе, полезное — или "просоциальное" — поведение, делает ее еще и практичной.

Более того, мы считаем, что преимущества благодарности могут распространяться не только на учеников, но и на учителей и сотрудников, не только улучшая их работу, но и помогая предотвратить выгорание. Это, в свою очередь, может повлиять на родителей, обеспечив общую основу для вложения в молодежь.

Возможно, важнее всего то, что благодарность — это социальная эмоция, она объединяет людей. Например, прочитав благодарственную записку своего студента, Джефф вдохновился. Зная, что студентка испытывает стресс в связи с подачей документов в аспирантуру, он угостил ее кофе и дал советы — первое доказательство того, что выражение благодарности может укрепить связи между учителями и учениками.

Поощряя благодарность в школах, мы будем способствовать развитию таких связей в более широком масштабе, помогая процветать и ученикам, и школам.

Продолжение следует...