Автор : Алекс Диксон

Это эссе первоначально появилось в журнале Greater Good, онлайн-журнале Научного центра Greater Good при Калифорнийском университете в Беркли.

***

Разве не было бы здорово, если бы вы могли зайти в магазин и купить счастье на всю жизнь? Идея не так причудлива, как кажется, — при условии, что все, что вы покупаете, предназначено для кого-то другого.

Два недавних исследования показывают, что дарить другим делает нас счастливыми, даже счастливее, чем тратить на себя. Более того, наша доброта может создать цикл добродетели, способствующий длительному счастью и альтруизму.

В одном из исследований, опубликованном в журнале социальной психологии, исследователи из Великобритании попросили участников пройти опрос, измеряющий удовлетворенность жизнью, затем они распределили всех 86 участников на одну из трех групп. Одной группе было поручено ежедневно совершать акт доброты в течение следующих 10 дней. Другой группе также было сказано делать что-то новое каждый день в течение этих 10 дней. Третья группа не получила никаких инструкций.

По истечении 10 дней исследователи попросили участников еще раз пройти опрос удовлетворенности жизнью.

Группы, которые практиковали доброту и совершали новые поступки, испытали значительное и примерно равное повышение уровня счастья; третья группа не стала счастливее. Полученные данные свидетельствуют о том, что добрые дела действительно заставляют людей чувствовать себя хорошо, даже если они совершаются всего 10 дней, и в изменении наших проявлений доброты могут быть особые преимущества, поскольку новизна, по-видимому, также связана со счастьем.

Но доброта может оказывать более длительное и глубокое влияние на наше счастье, согласно второму исследованию, опубликованному в Журнале Journal of Happiness Studies и проведенному исследователями из Гарвардской школы бизнеса и Университета Британской Колумбии.

В этом исследовании исследователи попросили примерно половину из 51 участника как можно ярче вспомнить, когда они в последний раз тратили на себя 20 или 100 долларов. Другие участники должны были вспомнить, когда в последний раз они тратили такие же суммы на кого-то другого. Все участники также заполнили шкалу, которая измеряла, насколько они были счастливы.

Затем исследователи дали участникам небольшие суммы денег и два основных варианта: они могли потратить их на себя (оплатив счет, другие расходы или сделав подарок для себя) или на кого-то другого (пожертвовав на благотворительность или сделав подарок). Выбирайте то, что сделает вас счастливее всего, сказали им исследователи, добавив, что их выбор останется анонимным, на случай, если они почувствуют давление, чтобы казаться более альтруистичными.

Исследователи сделали два важных вывода. Во-первых, в соответствии с британским исследованием, люди в целом чувствовали себя счастливее, когда их просили вспомнить, как они покупали что-то для кого-то другого, — даже счастливее, чем когда они вспоминали, как покупали что-то для себя. Этот прилив счастья был одинаковым независимо от того, были ли потрачены 20 или 100 долларов.

Но второе открытие еще более провокационное: чем счастливее участники чувствовали свою прошлую щедрость, тем больше вероятность того, что в настоящем они решат потратить на кого-то другого, а не на себя. Не все участники, которые помнили свою прошлую доброту, чувствовали себя счастливыми. Но те, кто помнил, в подавляющем большинстве случаев с большей вероятностью удвоили свой альтруизм.

Результаты предполагают своего рода «петлю положительной обратной связи» между добротой и счастьем, по мнению авторов.

«Практическое значение этого цикла положительной обратной связи может заключаться в том, что участие в одном добром поступке (например, пригласить маму на обед) сделает вас счастливее, и чем счастливее вы себя чувствуете, тем больше вероятность, что вы совершите другой добрый поступок», — говорит Лара Акнин, ведущий автор исследования. «Этим также могут воспользоваться благотворительные организации: напоминание донорам о предыдущих пожертвованиях может сделать их счастливыми, а переживание счастья может привести к тому, что они сделают щедрый подарок».

Продолжение следует...