Что делает родителя счастливым?

Что делает родителя счастливым?

2023-09-30

Все учебные материалы размещены на главной странице бесплатного курса Калифорнийского университета в Беркли «Наука о счастье».

Это эссе первоначально появилось в журнале Greater Good, онлайн-журнале Научного центра Greater Good при Калифорнийском университете в Беркли.

Автор: Эмили Науман (научный сотрудник Научного центра "Большее благо")

Обрекает ли вас родительство на жизнь, полную стресса и усталости? Или дети действительно «сгустки радости»?

Некоторые исследования показали, что отцовство вредит счастью; другие предполагают обратное. Однако статья, недавно опубликованная в журнале Psychological Bulletin, рисует более тонкую картину: иногда отцовство полезно для счастья, но не всегда. Авторы предполагают, что правильный вопрос заключается не в том, приводит ли отцовство к счастью, а скорее в том, когда и как это происходит. Ключевым является контекст.

Чтобы прийти к такому выводу, исследователи под руководством С. Кэтрин Нельсон из Калифорнийского университета в Риверсайде проанализировали десятки исследований, в основном посвященных западным культурам. В исследованиях сравнивалось счастье родителей и лиц, не являющихся родителями, изучались изменения в благосостоянии во время перехода к родительству и сравнивалось то, что родители чувствуют, находясь со своими детьми, с тем, что они чувствуют во время других повседневных занятий.

Каков итог? Похоже, что быть счастливым (или нет) как родитель зависит от характеристик родителя и ребенка, таких как личность и возраст, а также от деталей их ситуации, таких как социально-экономический статус и структура семьи.

Какие характеристики родителей могут повлиять на их счастье?

Исследование показывает, что возраст, пол и стиль воспитания родителей, а также то, как они формируют эмоциональные связи с другими людьми, — все это связано со счастьем.

Возраст

Начнем с того, что родители среднего и пожилого возраста, как правило, так же счастливы или счастливее своих бездетных сверстников, в то время как родители моложе 25 лет, похоже, испытывают меньше счастья. Например, пожилые родители сообщают, что чувствуют себя более зрелыми, компетентными и менее подверженными стрессу, чем молодые родители, в то время как молодые родители сообщают о большем чувстве беспокойства, изоляции и стрессе по поводу финансов. Авторы пишут, что пожилым родителям может быть полезно иметь большую эмоциональную зрелость и больше финансовых и материальных ресурсов, чтобы справляться со стрессорами и напряжением родительских обязанностей.

Пол

Отцовство неизменно ассоциируется с большей пользой для благополучия, хотя результаты в отношении материнства были неоднозначными. Отцы также сообщают, что время, проводимое со своим ребенком, — это в основном игры и досуг, а это означает, что, по крайней мере в некоторых культурах, матери, вероятно, берут на себя больше обязанностей по воспитанию детей, чем отцы, что может вызвать у них больший ежедневный стресс.

Стиль воспитания

Авторы подчеркивают, что необходимы дополнительные исследования, чтобы сделать убедительные выводы о взаимосвязи между стилем воспитания и родительским счастьем. Пока результаты неоднозначны: некоторые данные свидетельствуют о том, что родители чувствуют себя счастливее, если они практикуют «ориентированное на ребенка», интенсивное воспитание, что означает, что они стремятся быть идеальными родителями и могут ставить потребности своего ребенка выше своих собственных. Но другие исследования показывают, что такой стиль воспитания связан с более низким уровнем благосостояния: иногда, по мнению авторов, интенсивное воспитание может усугубить стресс и тревогу, в то время как в других случаях интенсивное воспитание может позволить людям извлекать смысл из заботы о своих детях.

Хотя для объяснения этого несоответствия необходимы дополнительные исследования, авторы подозревают, что возраст ребенка может иметь к этому какое-то отношение. Интенсивное воспитание детей в раннем возрасте может потребовать больше усилий и бдительности и, следовательно, быть связано с большим стрессом, в то время как воспитание детей старшего возраста, ориентированных на ребенка, может принести больше пользы.

Эмоциональные узы

То, как родители формируют узы в отношениях, также связано с благополучием в качестве родителя. Это исследование основано на десятилетиях исследований «безопасной привязанности»«, которые предполагают, что связи, которые мы формируем с опекунами, когда мы дети, влияют на наши отношения и общее благополучие во взрослом возрасте: Если мы не чувствуем себя в безопасности в наших привязанностях к воспитателям детства, скорее всего, мы не будем чувствовать себя в безопасности в наших отношениях со взрослыми. В этом случае родители, которые не чувствуют себя в безопасности в отношениях, по-видимому, более восприимчивы к ухудшению своих отношений со своим супругом во время перехода к родительству. Хотя здесь также необходимы дополнительные исследования, исследователи предполагают, что этот спад в браке может, в свою очередь, привести к снижению счастья в родительстве.

Какие характеристики ребенка могут повлиять на счастье его родителей?

Большинство людей, которые когда-либо проводили много времени с детьми, могли бы сказать вам: с некоторыми из них легче, чем с другими. И эти различия, по мнению Нельсон и ее коллег, могут быть тесно связаны со счастьем родителей.

Темперамент и проблемы

Неудивительно, что родители, по-видимому, испытывают более низкое благополучие, когда у них есть ребенок с трудным или чувствительным темпераментом — например, ребенок, который испытывает сильные эмоции или много плачет, — но более высокое благополучие, когда у них есть ребенок с легким темпераментом — например, ребенок, который легко приспосабливается к новым ситуациям и часто пребывает в хорошем настроении.

И когда у взрослых детей возникают такие проблемы, как инвалидность, злоупотребление наркотиками или серьезное заболевание, их родители, как правило, испытывают более низкое благополучие — вероятно, из-за стресса и негативных эмоций, возникающих в связи с проблемой их ребенка, и, возможно, из-за напряженности, которую проблема накладывает на отношения родителей со своим ребенком.

Детский возраст

Жизненный этап ребенка, по-видимому, тоже имеет значение: некоторые данные свидетельствуют о том, что родители маленьких детей менее счастливы, чем родители детей старшего возраста. Например, в одном исследовании родители сообщили о повышении удовлетворенности жизнью во время беременности и сразу после рождения ребенка, а затем увидели, что их удовлетворенность жизнью снижается в пятилетнем возрасте, после чего она вернулась к уровню, существовавшему до беременности.

В соответствии с этим выводом исследования показали, что родители маленьких детей (до семи лет) сообщают, что тратят больше времени на работу по дому и чувствуют себя менее способными выполнять задания и достигать своих целей, чем те, кто не является родителями. Как отмечают Нельсон и её коллеги, наличие маленьких детей, как правило, означает больше нарушений сна, больше работы по дому и больше страданий — это не рецепт счастья. Они также отмечают, что некоторые исследования показывают, что благополучие родителей остается относительно низким до тех пор, пока их ребенок не уйдет из дома.

Однако исследование рисует другую картину для родителей, когда их дети вырастают, особенно когда у них складываются позитивные отношения с этими детьми. Родители также, по-видимому, чувствуют себя лучше, когда их взрослые дети оказывают им социальную поддержку и внуки. «Эти данные свидетельствуют о том, что если родители смогут выдержать стрессы, связанные с воспитанием маленьких детей, — пишут авторы, они пожнут плоды, когда их дети станут относительно старше».

Как насчет того, что ситуация в семье и контекст связаны со счастьем родителей?

Ситуация в семье и более широкий контекст — от их семейного положения до силы их социальной сети — также, по-видимому, связаны с благополучием родителей.

Социальная поддержка, занятость и социально-экономический статус

В целом, родители с большими источниками социальной поддержки, как правило, чувствуют себя более благополучно. Важность трудоустройства менее очевидна: исследования показывают, что трудоустройство, вероятно, повышает благополучие, компенсируя финансовую нагрузку, связанную с рождением ребенка, но снижает благополучие, увеличивая нагрузку по времени, которая затрудняет баланс между домом и работой. Интересно, что исследования также показывают, что люди с более высоким социально-экономическим статусом получают меньшую выгоду от того, чтобы быть родителями, потому что у них часто есть цели личного достижения, которые вступают в противоречие с временным бременем родительских обязанностей.

Семейное положение и опека над ребенком

Состоящие в браке родители также, как правило, чувствуют себя более благополучно, чем родители-одиночки, — вероятно, отчасти из-за социальной и экономической поддержки, которая часто сопровождает брак.

Родители, которые не имеют опеки над своими детьми, также, как правило, испытывают более низкое благополучие, чем родители, имеющие опеку. Это может быть связано с тем, что, хотя родители, лишенные опеки, не несут обязанностей по воспитанию детей, они упускают любые преимущества родительских прав, такие как расширение социальных связей, и испытывают боль оттого, что скучают по своим детям.

Структура семьи

Наконец, некоторые исследования показывают, что биологические родители, как правило, так же счастливы или более счастливы, чем приемные родители, в то время как другие исследования показывают, что приемные родители более счастливы во время перехода к родительству. Исследователи пишут, что, став родителем, приемные родители могут быть более благодарны за обретение ребенка из-за неопределенности и стресса, которые сопровождают усыновление. Между тем, приемные родители, у которых появился ребенок, также только что поженились, что может повысить их счастье.

Новые идеи для родителей, но никаких «общих ответов»

Понимание всех этих факторов не просто показывает, действительно ли родители более или менее счастливы, чем те, кто не является родителями. Вместо этого, утверждают авторы, это может помочь нам определить, как наилучшим образом помочь родителям, которые в этом больше всего нуждаются.

«Например, — пишут они, матери могут находить родительское воспитание более полезным в культурах, где отец в равной степени разделяет обязанности по воспитанию детей, а стрессоры, связанные с родительством в одиночку, могут быть ослаблены, если родитель пользуется поддержкой расширенной семьи».

И, как отмечают авторы, счастливые родители часто означают счастливых детей: исследования показали, что более счастливые родители проявляют более позитивное родительское поведение, а также влияют на положительные результаты своих детей, такие как мотивация, достижения и отношения со сверстниками.

Но, возможно, самый главный вывод из исследования Нельсон и ее коллеги заключается в том, что, несмотря на некоторые распространенные убеждения о том, что «все родители несчастны», правда гораздо сложнее.

«Наш обзор литературы показывает опасность предоставления исчерпывающих ответов относительно связи между родительством и благополучием на самом широком уровне, — пишут они, особенно когда эти ответы включают сравнение всех типов родителей со всеми типами лиц, не являющихся родителями».

Они утверждают, что при прочтении предыдущих исследований, возможно, не были учтены некоторые из значительных различий между родителями, и они надеются, что будущие исследования помогут нам «полностью понять недостатки и блага родительства».

Продолжение следует...