Лучший способ обрести счастье

Лучший способ обрести счастье

2023-08-25

Все учебные материалы размещены на главной странице бесплатного курса Калифорнийского университета в Беркли «Наука о счастье».

Автор: Лана Каталино

Мы все хотим быть счастливыми. И наука показывает, что счастье не только прекрасно ощущается, но и предсказывает улучшение физического здоровья и даже более высокую зарплату.

Но как нам эффективно стремиться к счастью? В конце концов, некоторые недавние научные исследования фактически предостерегают нас от стремления к счастью. Например, исследование, проведенное Айрис Мосс, профессором психологии Калифорнийского университета в Беркли, показало, что люди, которым было приказано чувствовать себя счастливее во время просмотра приятного фрагмента фильма, в конечном итоге чувствовали себя хуже, чем люди, которым было приказано просто посмотреть клип. Подобные выводы находят отклик в популярной прессе: писательница Рут Уиппман в недавней статье в New York Times утверждала, что стремление к счастью — “верный путь к неврозу”.

Но вся ли это история? Неужели мы обречены на неудачу в погоне за счастьем?

Разница между эффективным и неэффективным стремлением к счастью может заключаться в том, как мы к этому подходим. Исследования показывают, что люди, которые стремятся постоянно чувствовать себя счастливыми, могут испытывать разочарование, а люди, которые стремятся к счастью так, как будто это единственное, что имеет значение, по иронии судьбы, могут прогнать счастье прочь.

Но это не единственные способы, которыми вы можете стремиться к счастью. Другой подход включает в себя то, что я называю “расставлять приоритеты позитива”: сознательно организовывать свою повседневную жизнь таким образом, чтобы в ней были ситуации, которые естественным образом вызывают положительные эмоции. Этот способ достижения счастья включает в себя выделение времени в вашей повседневной жизни для занятий тем, что вы искренне любите, будь то работа в саду или общение с близкими людьми. Расставление приоритетов позитивности также предполагает тщательное взвешивание положительных эмоциональных последствий важных жизненных решений, таких как принятие новой работы, которые влияют на повседневные ситуации, в которых вы будете регулярно оказываться. Этот способ достижения счастья означает активное включение себя в контекст, который спонтанно вызывает положительные эмоции.

В течение многих лет я изучала, как расставлять приоритеты позитивности, и благодаря научным исследованиям я обнаружила, что это идет рука об руку с оптимальным психическим здоровьем. То есть люди, которые стремятся к счастью, ища приятные переживания как часть своей повседневной жизни, становятся счастливее. Резко контрастируя с этим, люди, которые стремятся чувствовать себя хорошо каждое возможное мгновение, как если бы можно было самому хотеть быть счастливым, похоже, следуют рецепту несчастья.

Чтобы проверить, становятся ли люди счастливее, если они активно ищут приятные впечатления как часть своей повседневной жизни, я разработал шкалу приоритизации позитивности для измерения этой тенденции. С помощью шкалы людей спрашивают, насколько они согласны с такими утверждениями, как “На то, чем я решаю заняться в свободное от работы время, влияет то, насколько сильно я могу испытывать положительные эмоции”, “На мои основные решения в жизни влияет то, насколько сильно я могу испытывать положительные эмоции” и “Приоритетом для меня является ощущение счастья в повседневной жизни”. Вместе с Барбарой Фредриксон и Сарой Алго, обеими профессорами психологии в Университете Северной Каролины в Чапел-Хилл, я выдвинула гипотезу, что люди, набравшие больше баллов по приоритизации позитива, были бы счастливее и менее подавлены.

Почему мы это предсказали? Одна из причин заключается в том, что приоритизация позитива включает в себя мониторинг ежедневного маршрута, а не сиюминутных эмоциональных переживаний. Как показали исследования, простой акт наблюдения за своим счастьем от секунды к секунде может помешать возникновению положительных эмоций. Напротив, мы думали, что более эффективной стратегией был бы “выбор ситуации”, который включает в себя приближение (или избегание) ситуаций, которые естественным образом вызывают определенные эмоции. Прогулка с вашим партнером после ужина — это один из способов, которым вы могли бы использовать выбор ситуации, чтобы испытать чувство спокойствия. Тенденция отдавать приоритет позитиву основывается на этой стратегии.

Мы также предсказали, что приоритет позитивности будет предсказывать большее счастье и меньшее количество симптомов депрессии из-за ее значимости для повседневной жизни. “Кайф”, который мы получаем от разовых событий, таких как поездка в отпуск или выигрыш приза, со временем проходит. В результате для эффективного достижения счастья может потребоваться регулярное поведение, способствующее счастью. По своей природе приоритет позитивности увеличивает вероятность того, что мы привнесем это позитивное поведение в нашу повседневную жизнь, а не просто поддерживаем общее стремление к счастью или ожидаем, что оно придет в результате нескольких изолированных событий.

Чтобы проверить нашу гипотезу о том, что люди, отдающие приоритет позитиву, будут счастливее и менее подавлены, мы провели исследование, в котором приняли участие более 200 взрослых в возрасте от 21 до 87 лет. Взрослые заполнили шкалу приоритизации позитивности, а также анкеты, измеряющие их уровни положительных и отрицательных эмоций, симптомов депрессии и удовлетворенности жизнью.

Мы также использовали опросник, измеряющий степень, в которой они ценят счастье до крайней, навязчивой степени — они должны были указать, насколько они согласны с такими утверждениями, как “То, насколько я счастлив в любой данный момент, многое говорит о том, насколько ценна моя жизнь” и “Я ценю вещи в жизни только в той степени, в какой они влияют на мое личное счастье”. Эта шкала измеряет способ отношения к счастью, который, как ранее было показано Айрис Мосс и ее коллегами, предсказывает меньшее счастье и усиление симптомов депрессии. Наша команда хотела воспроизвести этот эффект, а также противопоставить приоритет позитивности чрезмерной оценке счастья. Будет ли только одно из них положительно связано с эмоциональным благополучием?

Действительно, именно об этом говорили нам данные. Наши результаты, опубликованные недавно в журнале Emotion, показывают, что люди, набравшие более высокие баллы по шкале приоритизации позитивности, испытывали больше положительных эмоций, меньше отрицательных, больше удовлетворенности жизнью и меньше депрессивных симптомов, чем люди, набравшие более низкие баллы по этой шкале. Люди, набравшие более высокие баллы по оценке счастья до крайности, демонстрировали противоположную картину: они испытывали меньше положительных эмоций, больше отрицательных, меньше удовлетворенности жизнью и больше симптомов депрессии. Обе тенденции придают большое значение счастью, однако одна кажется эффективной и здоровой, в то время как другая — нет.

Итак, каковы реальные последствия этих выводов? Наука о сознательном стремлении к счастью молода, поэтому любые рецепты счастья должны предлагаться с оговоркой, что исследования все еще развиваются и выводы могут быть подвержены изменениям. Однако пока у меня есть некоторые предположения, основанные на моих исследованиях, о том, как люди могли бы более эффективно стремиться к счастью.

Во-первых, откажитесь от экстремальных способов отношения к своему счастью. Не ставьте перед собой нереалистичную цель испытывать положительные эмоции все время — или даже большую часть — времени. Просто потому, что вы стремитесь испытать счастье, не означает, что вы должны стремиться испытывать радость, удовлетворенность, благодарность, покой (или любой другой оттенок положительных эмоций) каждую секунду дня. Это нереально, потому что жизнь неизменно сопряжена с неприятностями и разочарованиями, а для многих — и с хроническим стрессом. Негативные эмоции, возникающие в результате негативных жизненных событий, больших или малых, естественны и помогают нам лучше понять самих себя — они предоставляют жизненно важную информацию о том, что мы ценим и что, возможно, необходимо изменить в нашей жизни. Например, чувство тревоги по поводу своего физического здоровья может на самом деле побудить вас улучшить свои диетические привычки.

Отказ от желания постоянно чувствовать себя счастливым также способствует уменьшению застенчивости по поводу счастья. Это может быть полезно, потому что многие пиковые, приятные переживания, характеризующиеся полной поглощенностью какой-либо деятельностью, феноменом, известным как “поток”, отмечены недостатком самосознания.

Во-вторых, подумайте о действиях, которые приносят вам радость или удовлетворение. Этот мысленный эксперимент должен быть в высшей степени персонализированным. Для одних занятия, которые приносят счастье, — это приготовление изысканных блюд и посещение публичных лекций. Для других — просмотр баскетбола и посещение футбольных тренировок своих детей. (Если вам трудно придумать идеи, вот два вида деятельности, которые, как показали исследования, вызывают положительные эмоции у большинства людей: общение с любимым человеком и занятия физической активностью.)

Наконец, как только вы придумаете пару занятий, запланируйте их на предстоящую неделю. Чтобы убедиться, что вы действительно их выполняете, подумайте о том, чтобы превратить это занятие в социальное обязательство. Если бег — это то, что вам нравится, назначьте определенное время для пробежки с другом, чтобы у вас было больше шансов довести дело до конца. Постоянно включайте эти занятия в свою повседневную жизнь; они не должны занимать много вашего времени. Если, выделяя хотя бы 20 минут каждый день на чтение романа, вы привносите в свою жизнь немного спокойствия, тогда включите этот ритуал в свой распорядок дня.

Стремление к счастью нелегко. Если люди пытаются достичь его, предъявляя нереалистичные ожидания и уделяя слишком много внимания, они рискуют саботировать его. Но это не значит, что вы должны отказаться от попыток быть счастливыми. Возможно, более эффективным будет скорректировать свой распорядок дня таким образом, чтобы он включал занятия, которые естественным образом вызывают интерес или удовлетворение. Поиск счастья, хотя и тонкое искусство, все же может оказаться стоящим занятием.

Продолжение следует...