Это эссе первоначально появилось в журнале Greater Good, онлайн-журнале Научного центра Greater Good при Калифорнийском университете в Беркли.

Автор: Дэвид Элкинд (доктор философии, заслуженный профессор детского развития в Университете Тафтса).

Оглавление:

Игра стремительно исчезает из наших домов, школ и кварталов. Только за последние два десятилетия дети потеряли восемь часов свободных, неструктурированных и спонтанных игр в неделю.

Более 30 000 школ в Соединенных Штатах отменили перемены, чтобы освободить время для занятий. С 1997 по 2003 год время, проводимое детьми на свежем воздухе, сократилось на 50%, согласно исследованию Сандры Хофферт из Университета Мэриленда. Хофферт также обнаружила, что количество времени, которое дети проводят в организованных спортивных секциях, удвоилось, а количество минут, которые дети каждую неделю посвящают пассивному отдыху, не считая просмотра телевизора, увеличилось с 30 минут до более чем трех часов. Поэтому неудивительно, что детское ожирение сегодня считается эпидемией.

Но проблема выходит далеко за рамки ожирения. Десятилетия исследований показали, что игра имеет решающее значение для физического, интеллектуального и социально-эмоционального развития в любом возрасте. Особенно это касается самой чистой формы игры: неструктурированной, самомотивированной, творческой, независимой, когда дети сами инициируют свои игры и даже придумывают собственные правила.

В младенчестве и раннем детстве игра — это та деятельность, благодаря которой дети учатся распознавать цвета и формы, вкусы и звуки — те самые строительные блоки реальности. Игра также открывает путь к любви и социальным связям. Дети младшего школьного возраста с помощью игры учатся взаимоуважению, дружбе, сотрудничеству и соперничеству. Для подростков игра — это способ исследовать различные личности, а также способ выпустить пар и поддержать физическую форму. Даже взрослые люди способны объединить игру, любовь и работу, достигая динамичного, радостного состояния, которое психолог Михай Чиксентмихайи называет «потоком».

В условиях сокращения количества игр мы рискуем потерять эти и многие другие преимущества. Слишком долго мы относились к игре как к роскоши, без которой дети, да и взрослые, могут обойтись. Но пришло время осознать, почему игру стоит защищать: Она необходима для счастливой и здоровой жизни.

Игра и развитие

Многолетние исследования подтверждают ценность игры. В раннем детстве игра помогает детям развить навыки, которые они не могут получить никаким другим способом. Например, лепет — это самостоятельная форма игры, с помощью которой младенцы создают звуки, необходимые им для изучения языка своих родителей. Точно так же дети учатся ползать, стоять и ходить с помощью повторяющихся практических игр. В дошкольном возрасте дети участвуют в драматических играх и узнают, кто лидер, кто последователь, кто общительный, кто застенчивый. Они также учатся разрешать свои конфликты.

В докладе Американской академии педиатрии за 2007 год говорится, что игра способствует не только поведенческому развитию, но и росту мозга. Программа раннего вмешательства в жизнь ребенка Abecedarian Университета Северной Каролины показала, что дети, получавшие обогащенную, ориентированную на игру программу воспитания и раннего детства, в возрасте пяти лет имели значительно более высокие показатели IQ, чем аналогичная группа детей, не участвовавших в программе (105 против 85 баллов).

Большое количество научных исследований также подтверждает ценность и важность определенных видов игры. Например, классические исследования израильского психолога Сары Смилански, посвященные социодраматической игре, когда двое или более детей участвуют в совместной игре, демонстрируют ценность этой игры для академического, социального и эмоционального обучения. «Социодраматическая игра активизирует ресурсы, стимулирующие социальный и интеллектуальный рост ребенка, что, в свою очередь, влияет на его успехи в школе», — заключает Смилански в исследовании 1990 года, в котором сравнивались американские и израильские дети. «Например, решение задач по большинству школьных предметов требует большого количества придумок, визуализации того, как живут эскимосы, чтения рассказов, воображения истории и ее записи, решения арифметических задач и определения того, что будет дальше».

Другие исследования показывают важность физической игры для обучения и развития детей. Некоторые из этих исследований подчеркивают важность перемены. Психолог Энтони Пеллегрини и его коллеги обнаружили, что дети младшего школьного возраста становятся все более невнимательными на уроках, когда перемена задерживается. Аналогичные исследования, проведенные в начальных школах Франции и Канады в течение четырех лет, показали, что регулярная физическая активность положительно влияет на успеваемость. Проведение трети учебного дня на уроках физкультуры, искусства и музыки улучшает не только физическую форму, но и отношение к учебе и результаты тестов. Эти выводы перекликаются с результатами анализа 200 исследований, посвященных влиянию физических упражнений на когнитивные функции, которые также свидетельствуют о том, что физическая активность способствует обучению.

В последние годы, особенно после принятия в 2002 году закона No Child Left Behind Act, педагоги, политики и многие родители стали сторонниками идеи о том, что раннее обучение в школе ведет к большему успеху в жизни. Однако в нескольких исследованиях, проведенных Кэти Хирш-Пасек и ее коллегами, сравнивалась успеваемость детей, посещающих академические дошкольные учреждения, с успеваемостью детей, посещающих дошкольные учреждения, ориентированные на игру. Результаты не выявили никаких преимуществ в успеваемости по чтению и математике у детей, посещавших академические дошкольные учреждения. Зато были получены данные о том, что эти дети имели более высокий уровень тестовой тревожности, были менее креативными и имели более негативное отношение к школе, чем дети, посещавшие игровые дошкольные учреждения.

Если игра так важна, почему она исчезает?

Игра и технологический прогресс

Сокращение числа спонтанных, самостоятельных игр детей обусловлено технологическим прогрессом, стремительными изменениями в обществе и глобальными экономическими переменами.

Технологические инновации привели к повсеместному проникновению телевизионных и компьютерных экранов в наше общество в целом и в наши дома в частности. Непредвиденным следствием этого вторжения стало то, что детство переместилось в дом. Дети, которые когда-то могли играть в бейсбол на площадке, теперь смотрят игру по телевизору, сидя на диване.

Тем временем одиноких и работающих родителей стало больше, чем в некогда преобладавших нуклеарных семьях, в которых мать, сидящая дома, могла обеспечить такой надзор, который способствует свободным играм. Вместо этого занятые работающие родители передают хотя бы часть своих прежних обязанностей тренерам, репетиторам, инструкторам, преподавателям боевых искусств и другим профессионалам. В результате дети со средним уровнем дохода проводят больше свободного времени в мероприятиях, проводимых под руководством взрослых и организованных ими, чем любое предыдущее поколение. (У молодежи с низким уровнем дохода иногда возникает обратная проблема: у их родителей может не быть средств, чтобы отдать их в высококачественные программы, которые являются альтернативой играм в небезопасных районах).

Наконец, глобальная экономика усилила опасения родителей по поводу перспектив их детей на все более высокотехнологичном рынке.

Слишком долго мы относились к игре как к роскоши, без которой дети, да и взрослые, могут обойтись.

Многие родители из среднего класса купились на идею о том, что образование — это гонка, и что чем раньше вы начнете учить ребенка, тем лучше. Дошкольные репетиторы по математике и такие программы, как система Kumon, в которой особое внимание уделяется ежедневным упражнениям по математике и чтению, становятся все более популярными. А слишком много детских садов, которые когда-то были посвящены обучению через игру, превратились в учебные заведения полного дня, требующие тестирования и выполнения домашних заданий. В таком мире игра стала восприниматься как пустая трата драгоценного времени. Исследование 1999 года показало, что почти в трети детских садов не было перемены.

Поскольку взрослые все чаще препятствуют самостоятельным играм и забавам, мы потеряли важные маркеры этапов развития ребенка. В отсутствие таких маркеров трудно определить, что подходит и что не подходит для детей. Мы рискуем подтолкнуть их к определенным занятиям раньше, чем они будут готовы, или затормозить развитие важных интеллектуальных, социальных или эмоциональных навыков.

Например, только после шести-семи лет дети будут спонтанно участвовать в играх с правилами, потому что только в этом возрасте они полностью способны понимать правила и следовать им.

Такие показатели развития отходят на второй план, когда мы записываем совсем маленьких детей в такую деятельность, как Малая лига. Когда в 1939 году была основана Малая лига, взрослые организаторы обратились к самим детям, чтобы определить стартовый возраст, который в итоге составил около девяти лет и старше. Но успех Малой лиги не заставил себя ждать: родители стремились найти занятия под присмотром для маленьких детей. Вскоре для детей младшего возраста стали пропагандировать командный футбол, поскольку он был более простой и менее сложной игрой для возрастной группы от шести до девяти лет. Быстрый рост футбольных лиг бросил вызов популярности Малой лиги. Это привело к появлению Tee Ball, упрощенной версии бейсбола для детей в возрасте от четырех лет.

Заставляя маленьких детей заниматься командными видами спорта, к которым они не готовы по уровню развития, мы исключаем те формы игры, которые когда-то способствовали приобретению навыков независимости и творчества. Вместо того чтобы учиться самостоятельно во дворах, на полях и тротуарах, дети учатся делать только то, что им говорят взрослые. Более того, одно исследование показало, что многие дети, которые начинают играть в футбол в возрасте четырех лет, перегорают от этого вида спорта к подростковому возрасту — именно к тому возрасту, когда они могут по-настоящему наслаждаться им и добиваться в нем успехов.

Верните игру

Игра мотивирована удовольствием. Она инстинктивна и является частью процесса взросления. Мы не можем запретить детям играть по собственной инициативе; они будут играть при любой возможности. Проблема в том, что мы сократили время и возможности для таких игр. Очевидно, что мы не можем повернуть время вспять и обратить вспять технологические, социальные и экономические изменения, которые помогли заглушить детские игры. Телевидение, компьютеры, новые модели семьи и глобализация останутся здесь и сейчас.

Важно соблюдать баланс. Если ребенок проводит час за компьютером или просмотром телевизора, столько же времени следует уделить игре со сверстниками или индивидуальным занятиям, например чтению или рукоделию. Важно привлекать ребенка к принятию таких решений и устанавливать параметры того, как он проводит время. Если мы даем детям возможность самим определять правила, они обычно охотнее следуют им, чем когда их просто навязывают сверху. Также важно ценить индивидуальные различия. Вы не сможете удержать одних детей от занятий спортом, в то время как другие предпочитают более малоподвижные виды деятельности.

Еще один способ помочь вернуть игру в жизнь детей — вернуть школам перемены хотя бы на полчаса. Как показывают исследования, ученики вряд ли пострадают от такого изменения, а даже наоборот, выиграют. Школы же утверждают, что не могут позволить себе перемены из-за высоких затрат на страхование и повышенной склонности родителей к судебным разбирательствам. Но когда я разговариваю с представителями страховых компаний по этому вопросу, они утверждают, что этот аргумент слишком раздут. В любом случае, детей все равно можно выводить на улицу или в спортзал, чтобы они занимались физкультурой.

Мы также должны решить более общую проблему, связанную с тем, что в современных школах учебные программы основаны на тестах. Когда учителя вынуждены учить по тестам, они становятся менее инновационными в своих методах обучения, в них остается меньше места для игры и воображения. Более творческие методы обучения опираются на интересы и взгляды детей, на их игривый нрав, и это способствует тому, что им нравятся их учителя, что, в свою очередь, повышает их интерес к предмету. Хотя компьютеры являются одной из сил, ограничивающих игру, их можно творчески использовать в интересах игрового обучения. Когда в школы придет больше молодых учителей, владеющих технологиями, мы проведем первую настоящую реформу образования за последние десятилетия, если не столетия.

Но вам не обязательно быть учителем, чтобы способствовать возвращению игры. Многие районы остро нуждаются в новых игровых площадках. Так было и в 1930-х годах; в ответ мы увидели «движение за детские площадки», когда местные общины создавали свои собственные игровые площадки.

Новое движение за детские площадки давно назрело, особенно в кварталах внутри города, где безопасные игровые пространства зачастую в дефиците. Детская площадка должна быть обязательным условием любого нового крупномасштабного жилищного строительства.

Мы можем пойти дальше. В скандинавских странах игровые зоны есть даже в самых лучших ресторанах, а также в аэропортах и на вокзалах. Эти страны понимают важность игры для здорового развития, и мы вполне можем последовать их примеру.

В конце концов, дети делают то, что мы делаем, а не то, что мы говорим. Это дает нам стимул вернуть игру в нашу взрослую жизнь. Мы можем выключить телевизоры и взять детей с собой на природу. Мы должны меньше заниматься в спортзале и больше на пешеходных дорожках и баскетбольных площадках. Мы также можем сделать работу более игровой: Предприятия, которые так поступают, являются одними из самых успешных.

Рыбный рынок Пайк в Сиэтле — яркое тому подтверждение. Работники бросают рыбу друг другу, вступают в перепалку с покупателями и, кажется, весело проводят время. Некоторые компании, например Google, сделали игру важной частью своей корпоративной культуры. Исследование за исследованием показывает, что, когда работники получают удовольствие от своей работы, получают хорошее вознаграждение и признание за свой вклад, они любят и уважают своих работодателей и выполняют более качественную работу. Например, когда компания Rohm and Hass Chemical в Кентукки реорганизовала свои рабочие места в саморегулирующиеся команды, одно из исследований показало, что количество жалоб и текучесть кадров снизились, а безопасность и производительность на предприятии повысились.

Когда мы, взрослые, объединяем в своей жизни игру, любовь и работу, мы подаем пример, которому могут следовать наши дети. Это может быть лучшим способом вернуть игру в жизнь наших детей и построить более игривую культуру.

Дети делают то, что мы делаем, а не то, что мы говорим. Это дает нам стимул вернуть игру в нашу взрослую жизнь.

Продолжение следует...